Dix séjours animaliers pour des vacances déstressantes auprès des bêtes

10 – Sur les trace de Buffalo Bill en Camargue

Il est une région de France qui, avec ses chevaux blancs et ses taureaux sombres en liberté, évoque le Far West : la Camargue. D’ailleurs, le grand Buffalo Bill et les Indiens de son spectacle, le Wild West Show, y ont séjourné en 1906. C’est en les rencontrant que le Marquis Folco de Baroncelli-Javon,  l’homme qui a « fait » la Camargue, fasciné par leurs traditions, a eu l’idée de développer la culture gardianne.

Cette région a mauvaise presse : on craint ses moustiques. Prétendre qu’ils ne piquent pas serait mensonger. Mais ils ne sont pas si féroces, surtout si l’on s’abstient de violer leur territoire sans précaution. De plus, pour qui aime rencontrer et photographier les animaux, la destination est incontournable.

C’est à l’automne et au printemps, quand les oiseaux sont tous là, que les ibis sont rentrés d’Afrique et que les rainettes nous offrent leurs concerts en plein air, que la Camargue est la plus belle.

Dans ses étangs, les animaux sont plus nombreux que les humains. C’est le paradis des créatures ailées et palmipèdes, le royaume des hérons cendrés et des aigrettes, l’empire des flamants roses, que l’on découvre en se promenant dans le Parc Ornithologique des Saintes Maries de la Mer – un lieu incontournable.

Impossible de ne pas y croiser des familles de ragondins et des couples de col verts se dandinant bruyamment.  La région se visite à pieds, à vélo mais aussi et surtout à cheval, en raison de la spécificité du terrain. A-t-on déjà vu un vélo, fut-il un VTT, traverser des kilomètres de marais ?

Les petits chevaux rustiques et courageux savent aussi bien faire face aux taureaux, surveillés par les gardians, que balader des cavaliers néophytes. Aucune crainte à avoir, ces montures se montrent coopératives.

Quelques adresses privilégiées loin de la foule pour séjourner en Camargue et se promener à cheval :

– Auberge de la Fadaise, Route d’Arles, Les Saintes Maries de la Mer.
– Promenade à cheval de la Fadaise (Heidi), Route d’Arles, Les Saintes Maries de la Mer.
– Domaine de Maguelonne, Route d’Arles, Les Saintes Maries de la Mer. « Des chevauchées littéraires », en compagnie d’auteurs réputés lors du Festival Chevaux du Sud, en juillet.
– Manade Salierene, Mas de Capellane, L’Albaron. Location de gîtes dans un élevage de taureaux et de chevaux de plus de 100 hectares et en juillet et août, stages pour apprendre à monter à cheval à la façon des gardians.

Pour les cavaliers capables de passer plusieurs heures à cheval sans trop de courbatures, Brenda, l’une des grandes figures de Camargue, organise, dans son élevage de chevaux,  des programmes spéciaux en pension complète le temps d’un week-end ou pour une semaine. Chez Brenda, Mas Saint Georges, Les Saintes Maries de la Mer.